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Mit Vollgas und neuem Personal beginnt Rhein Fire den Saison-Endspurt:
Fünf Spiele stehen für das Team in der European Football League noch auf
dem Plan, trotz der eher durchwachsenen Zwischenbilanz von vier Siegen und
drei Niederlagen ist das große Saisonziel, der Einzug ins Halbfinale, für
die Schützlinge von Cheftrainer Jim Tomsula noch erreichbar. Und das sogar
aus eigener Kraft. Der erste Schritt dazu wäre ein Sieg im Auswärtsspiel
bei den Barcelona Dragons am Samstag (18 Uhr, Stadion Municipal, Reus, im
Livestream bei ran.de).
Nach dem enttäuschend deutlich ausgefallenen 16:40 gegen die Hamburg Sea
Devils war bei Fire nicht langes Wundenlecken angesagt. Sondern ein
Großreinemachen. Da nächste Woche die Frist für Spielertransfers und Neuverpflichtungen
endet, sahen sich Tomsula und Co. gezwungen, nach dem Motto ‘jetzt oder
nie’ ihren Kader umzubauen. Gleich fünf Spielern wurde gekündigt, fünf
Mitglieder des Coaching-Stabs mussten ebenfalls gehen. Schon am Dienstag
beim Training wurden gleich sieben neue Akteure vorgestellt, die Fire
helfen sollen, erfolgreich Revanche zu nehmen für die dumme
13:17-Niederlage im Hinspiel gegen die ‘Drachen’.
Drei der Neu-Rheinländer sollen in der Defensive helfen, mehr Druck auf die
gegnerischen Spielmacher auszuüben. Der erfahrenste von ihnen ist Ricky
Tjong-A-Tjoe: Der 32-jährige Niederländer absolvierte das Football-Programm
der Boise State University in Idaho und schaffte 2014 sogar den Sprung in
die NFL bei den San Diego Chargers, ehe ihn eine schwere Verletzung
stoppte. Genau wie Ricky spielt auch Maximilian Loetz in der Defense Line.
Erste Schritt im Football machte Max bei den Bonn Gamecocks, bei den
Cologne Crocodiles schaffte er den Sprung in die
Jugend-Nationalmannschaftzur EM 2019. Wegen seines Jurastudiums wechselte
er anschließend zu den Marburg Mercenaries und Frankfurt Universe in die
GFL, ehe er 2021 mit Frankfurt Galaxy den ersten Titel in der ELF holte und
daher als amtierender Champion in seine rheinische Heimat zurückkehrt.
Dritter neuer Abwehrrecke ist mit Dylan Bakker ein weiterer
Niederländer.Der 1,86 Meter große und 108 Kilo schwere Linebacker erlernte
bei den Amsterdam Crusaders das kleine Football-Einmaleins. Die University
of North Dakota holte ihn ans College, danach zog es ihn zu den Milano
Rhinos, zurück zu ‘Cru und 2021 zu den Cologne Crocodiles in die höchste
deutsche Liga. Dort bildete er mit Martin Pinter und Emre Zegin ein von
allen Angreifern gefürchtetes Linebacker-Trio – bei Fire sind sie wieder
vereint.
Im Angriff sollen drei ehemalige Panther helfen, in Barcelona und dem Rest
der Saison für mehr Punkte zu sorgen. Florian Kallwitz verstärkte mit
seinen 135 auf 187 Zentimeter verteilten Kilos nach seiner Jugendzeit in
Düsseldorf rheinaufwärts in Köln die Offenselinien bei den Crocodiles und
im Vorjahr bei den Centurions. Aziz Rebai, der bereits 2016 mit gerade
einmal 19 Jahren in der ersten Mannschaft der Düsseldorfer debütierte (17
Fänge für 367 Yards und 4 Touchdowns), bringt als ehemaliger Leichtathlet
und jetziger Wide Receiver noch mehr Tempo in den Passangriff. Und Noah
Kölling spielte 2021 noch in der Panther-Jugend und verpasste erst im
letzten Cut im Frühjahr den Sprung in die ELF. Nach einer halben Saison bei
den Krefeld Ravens holte Tomsula den talentierten Runningback jetzt doch
noch zu Fire.
Pressemitteilung: Rhein Fire
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